한국방송통신대학교

[제 286 호]

대학 졸업 후 아이를 낳고 키우다보니 육아에 대한 나의 부족함을 느끼게 되었습니다. 그래서 육아에 관련된 서적을 많이 읽게 되었고 유아에 대한 정보를 깊이 알수록 흥미를 느껴 유아교육 공부를 하기 위해 방송대에 진학했습니다. 전문적인 지식을 쌓다보니 유치원 교사라는 꿈도 덩달아 따라왔습니다. 40세가 되던 4학년 1학기 초부터 방송대 졸업과 임용고시를 동시에 준비해 그해 말 국공립 유치원 교사 임용시험에 합격했습니다.
준비를 하면서 좀 더 일찍 준비했더라면, 어릴 때 이 꿈을 가졌더라면 아쉬움과 후회는 많이 있었으나 늦었다고 생각한 적은 없는 것 같습니다. 늦었다고 생각할 때 이미 늦었다는 말이 있습니다. 하지만 내 인생의 절반도 안 된 시기에 당연히 도전해야 할 꿈이 있다면 망설이지 말자고 생각했습니다. 임용고시를 처음 생각했을 때 나이 제한이 있지 않을까? 살짝 걱정은 했지만 그건 기우였습니다. 국공립유치원은 공무원으로 나이 제한이 없었기 때문이었습니다.
우리 사회에서 아줌마라는 인식은 여전히 애 키우는 집사람 그 이상, 그 이하도 아닌 것 같습니다. 아이를 키우며 바쁘게 지내다가 어느 날 문득 정신 차리고 이제 뭐 좀 해 볼까 하며 뒤를 돌아보면 세상에서 나를 필요로 하는 사람은 가족밖에 없음을 느꼈을 때, 스스로 난 그냥 별 볼일 없는 아줌마라는 좌절감을 맛보게 되었습니다. 젊었을 때 노력하고 열심히 살아 일궈냈던 것들이 영원하지 않기 때문이라는 것을 알았습니다.
저는 젊었을 적 그 시간에 머물러 있었습니다. 내가 무언가를 할 수 있는 전문성을 갖추지 못했다는 것, 40세가 되도록 뭔가 이루지 못하고 안일하게 살아왔다는 것은 나를 슬프게 했습니다. 처음에 공부를 시작했을 때 “그냥 편하게 살지. 그 나이에 무슨 공부냐”라며 내 도전을 아무도 응원해주지 않았습니다. 하지만 지금은 멋있다고 엄지를 치켜세워 줍니다. 이제는 교육전문가인 교사로 인정받고 있습니다.
앞으로도 더 좋은 교사가 되기 위해 배움을 게을리하지 않을 것입니다. 삶의 끝자락에서 후회하지 않기 위해서 많은 아줌마들이 꿈을 버리지 않았으면 좋겠습니다. 결혼·출산으로 함께 묻혀 버린 꿈을 용기 내어 다시금 부활시킨다면 또 다른 인생이 열릴 것입니다. 100세 시대! 손 놓고 나이만 늘려가는 인생에서 탈출하세요.

정문영(유아 졸), 국공립 유치원교사