소비자의 니즈를 포착하는 훈련이 중요한
마케팅 분야를 공부하는 연구자로서,
경영학에 대한 지적 호기심을 채우고자 하는
학우님들의 마음을 깊이 헤아리겠습니다
방송대 경영학과의 일원으로 합류하고 지난 3주, 매일 아침 대학로로 향하며 설렘으로 벅찬 나날을 보냈습니다. 젊음과 예술을 품은 동네에 자리한 단정한 캠퍼스와 세심히 준비해주신 연구실의 따스한 기운이 참 좋습니다. 무엇보다 환영해주시는 미소와 따뜻한 말씀들에 감사함을 느낍니다. 이곳에서 앞으로 맡은 역할을 어떻게 다할 수 있을까? 잘할 수 있겠지, 그리고 잘해야지 하는 마음가짐을 매일 되뇌는 이 새로운 시작점에서, 문득 제 학문 여정의 시작과 과정 그리고 앞으로 나아갈 방향을 성찰해봅니다.
저는 대학을 졸업한 후 역동적이고 치열한 화장품 산업에서 마케팅 실무를 경험했습니다. 미의 기준이 까다로운 대한민국 소비자들의 고도화된 요구에 부응하고자 매일 고심하던 중, 더 근본적이고 이론적 차원에서 소비자 심리와 행동을 탐구하고 싶다는 생각을 했습니다. “기업들이 제공하는 수많은 제품과 서비스, 광고와 프로모션에 소비자들은 어떻게 반응하는가?” “기업과 고객 간 접점에서 이루어지는 다양한 상호작용이 얼마나 효과적으로 이루어지는가?” “소비자는 구매를 통해 무엇을 얻고자 하는가?”
이런 질문에 대한 해답을 경영학에서 체계적으로 모색하고 있기에 저는 경영학과에서 소비자행동을 연구하며 학문 여정을 시작하게 됐습니다. 소비자들이 각기 다른 내면의 욕구를 토대로 소비를 하는 만큼, 답을 찾는 과정은 결코 단순하지 않습니다. 하지만 빠르게 변화하는 세상에서 한길 알 수 없는 사람의 마음을 구매 행동을 통해 엿보는 것은 무척 흥미진진합니다.
예컨대 제 연구 주제인 선물은 자신이 아닌 타인을 위한 구매라는 점에서 특징적인 소비 행동인데, 현대 사회의 다채로운 변화와 조응해 새로운 국면을 맞이했습니다. 선물은 상대방과 관계에 대한 깊은 사려를 나타내기에 전통적으로 소비자들은 투입된 자원과 정성의 크기로 선물 가치를 인식합니다. 그러나 시대 변화에 따라 SNS와 이커머스(eCommerce) 내 선물하기 기능과 같은 비대면 선물 전달이 소비자에게 관대하게 받아들여지고 있습니다. 구매자의 편의 도모를 위해 선물의 상징적 가치가 절감되지 않을까 하는 우려를 뒤로 하고 소비자들은 복합적인 이유로 진화한 구매 양상을 보이는 것입니다. 마케팅은 늘 이러한 변화의 중심에서 소비자행동을 읽고 이해하며, 가치를 창출하기 위해 최선의 방법을 제시합니다.
이따금 마케팅 이론이 실제 마케팅에 도움이 되냐는 질문을 듣곤 합니다. 사방에서 마케팅이 이뤄지고 누구나 마케팅을 하는데 이를 왜 연구하느냐는 혼란과 회의가 섞인 질문입니다. 그러나 마케팅은 단순히 비즈니스 도구나 기술이 아니라 인간의 복잡미묘한 욕구를 이해하는 데서 시작해 이를 충족시킬 수 있는 최고의 솔루션을 만들고, 효과적으로 소통하고, 쉽게 가용하게 하는 총체적인 활동을 아우릅니다. 철저한 분석과 예리한 통찰로 소비자의 이성과 감성을 자극하고 소비자의 윤택한 삶과 행복을 만드는 데 기여하는, 가히 종합예술의 영역과도 같다고 감히 말하고 싶습니다.
이렇게 흥미로운 분야에 대해 앞으로 방송대 학우님들께 제가 가진 지식을 진심과 열의를 다해 공유하고 싶습니다. 그간 마케팅을 피상적으로 이해하거나 단편적으로 적용한 경험이 있는 분들을 위해 마케팅의 본질을 온전히 이해할 수 있도록 힘쓸 것입니다. 소비자의 니즈를 포착하는 훈련이 중요한 마케팅 분야를 공부하는 연구자로서, 경영학에 대한 지적 호기심을 채우고자 하는 학우님들의 마음을 깊이 헤아리겠습니다. 선물과도 같은 인연이기를 기대해봅니다.
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